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第1039章

 

全程提着一柄短刀在墙头指挥的吴掌柜,远远望见匪伙在起火烧水烤干粮,终于松了口气,开始安排善后。

他首先把墙头上的人都换了下去,命令下边待命的生力军上来值守。

这就是防守方的优势所在了:武火墩之所以当初选址在此地,就是因为地势三面陡峭,只有正面可以展开兵力。

这样一来,总人数少的防守方,就可以专守一面墙壁,人力资源的劣势得以弥补。

安顿好墙头后,吴掌柜沿着陡峭的阶梯下到了院内。

为了防备火攻,院落中心是空着的。所有的车辆和牲口,都被安置在了墙下。贵重货物业已经被紧急搬进了房屋里。吴掌柜检查了一番,发现都妥当后,这才进了营房。

官兵往日睡觉的营房,已经变成了伤兵营。

面无表情的吴法正少爷,正临时客串卫生员,用盐水和湿布给一处伤口消毒。一旁的通铺上,还有好几个受了伤的伙计和护卫在等待医疗救助,时不时发出一声痛苦的冷哼。

帮着处理了两处伤口,吴掌柜临出门时鼓励了一番军心:“都是柜上的好汉,回头一人赏十两银子。伤口但有发炎的,上皇安散!”

这一番说词很管用。皇安散的神奇功效谁都清楚,吴掌柜的承诺等于保了大伙一条命,所以伤号们的士气顿时有了显著提高。有那伤得不重的,还表态可以再战一拨。

安顿好伤号,吴掌柜终于得闲,去检查了最关键的城门。

和高大的城墙不一样。武火墩的城门,就是一扇普通木门,顶多厚实一些,也不存在城门洞,是防守薄弱点。

吴掌柜检查的时候,发现城门确实不行了,有半扇已经摇摇欲坠,能通过缝隙看穿对面。

“此处就是胜负手了。”

背手盯着城门,吴掌柜对一旁的吴迁淡淡说道。

吴迁在战斗结束后,第一时间就到了城门这里检查。吴掌柜过来的时候,他正陪着和尚和哑巴两员哼哈二将,在地上的一堆装备中挑挑拣拣。

这一堆包括棉甲、纸甲,刀斧盾牌在内的装备,都是按条例储存在墩台库房内的明军武备。

装备中能用的刀斧盾牌,之前都已经用在了墙头。而因为众所周知的原因,眼下吴迁他们在挑拣的盔甲,半数都已经腐坏朽烂,所以只能拼拼凑凑了。

“门口官府有预备条石,等午后再扛一拨,咱就用条石堵上门。”

吴迁提出解决方案后,顺势又黑了官兵一嘴:“就是见炮响后不发兵,真个孬种。”

吴掌柜听到这里,不禁笑了:“都在意料中,何须管他。”

按照正规程序,这个时候距离武火墩最近的,有大批官兵驻守的山内关,肯定已经派人来侦查过了。

然而听到有数量如此之多的匪伙,大约守将就怂了……

吴掌柜和官兵打过太多交道,很清楚对方的想法,所以他今天只关注自身:“匪伙的脾性咱们都清楚,只好撑过今日,明日即便他们有胆子待着,那也不足为患了。”

“是这话。”

……吴掌柜的判断没有错。

对于匪伙来说,像今天这样强行攻打坚固据点的作战模式,本来就不是常态。

行为散乱,组织力度差的匪伙,是用来抢劫商旅的组织,根本做不到正规军一样,长期围困城池据点,进行惨烈的攻防作战。

更何况这次是三股天南地北的匪伙临时合作,这种脆弱的联盟,经不起连番减员所带来的内部摩擦,分分钟都可以因为一件小事分崩离析。

另外,深谙明军内情的吴掌柜,情知关节所在:山内关卡的守将,在墩台连续施放号炮报警的情况下,也就最多装糊涂拖延一天。

如果明日他还不派兵驱散匪伙,那事后就要担责:义鑫隆也不是泥捏的,届时兵部必定有一本弹劾折子等着该员。

总而言之,商队能不能挺过今天,确切地说,是今天下午匪伙的攻势,是一切的关键。

而根据匪伙之前的调度组织能力,吴掌柜确信,他们最多再组织两次攻势,也就到头了。

就在吴掌柜推演盘算的同时,墩台对面的土坡上,三位大哥也同样做着最后的战前协调。

坐在一副卸下来的马鞍上,哈六哈大掌柜面前是架在火堆上的一个大号绿色铁皮罐头。只见他尖刀一扎,便从中挑起了一块金黄色的猪肉蛋卷,塞入嘴中,香甜地咀嚼起来。

与此同时,哈掌柜含混地对一旁马戒说道:“上午弟兄们不错,下晌就看马兄弟你的人了。”

戴着毡帽的马戒面容冷硬,貌似没心情吃饭。闻言,他用一口掺杂着浓重蒙古口音的汉话回道:“说好的定然做到。下晌第一拨,我的人就上。只好你们撞开门,我的人势必压进去。”

听马戒确认了自家的承诺,哈六笑嘻嘻地将面孔转向了右手边的顾鸣顾老大。

顾老大就没有那么好说话了。看到对面两位眼光扫过来,他同样用小刀插了一块肉,这才皮笑肉不笑地讲道:“按章程,我的人已然冲了两阵。午后这一阵,该哈大爷你亮亮相了吧?”

哈六摇头:“说好的我打最后一阵,太行好汉打头二阵,这第一阵屁都没放就跑回来了,也能算?”

顾当家大约是心疼损失的缘故,这时候硬是耍起了死狗:“怎得也算两阵。再要弟兄们上,没好处,我也说不动。”

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