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第231章

 

历代官府对闽王祠多有修缮,最近一次是20多年前的万历年间。平日里闽王祠香火旺盛,愚夫愚妇多有拜祭。

一位中年妇女,此刻正在祠门前凌乱的香烛瓜果摊前穿过,往祠内走去。

这女人皮肤粗糙,相貌丑陋,眉目愁苦,脸上不施粉黛;看样貌的话,妇人大约是30岁上下的年纪,身穿青布裙,手臂上挎着一个细竹篮,一身仆妇打扮。

迈入墙上镌有“绍越开疆”四个大字的祠堂大门后,妇人一路低头躬行,跟在熙熙攘攘的香客身后,穿过前庭、祀门、后庭,来到正殿。

耐心等一段时间后,妇人轮到一个蒲团。

从竹篮里拿出线香,妇人开始对着头顶面态祥和,紫袍黑须的闽王神像,完成一系列上香,下跪,磕头,敬祈的流程。

最后,妇人诚心诚意的从签桶里摇出了一支木签。

起身后,掏出把铜钱,仔细数了一些出来后,又把剩余的揣回怀中。接下来妇人便拿着铜钱和竹签,去寻那殿外解签的道长。

“施主所求何事啊?”

“求吉凶。”

下一刻,妇人恭敬上交铜钱和竹签,道人随后给出了解卦:泽火革,旱苗得雨,上上签。

听到“出行有益,交易夺魁,疾病渐好,求名必遂”的卦辞后,妇人大喜过望,没口子的道谢几声后,这才转身出了闽王祠。

沿着闽王祠前的石板街一路南行,不多时妇人便来到了骡马桥菜市口。只是越接近菜市口,妇人原本神色已经舒展了许多的脸上,又露出一丝忐忑和害怕来,而且她越往前走,脚步越慢,到最后几欲停步。

就在这时,一个人影突然从斜次里冲过来,一把挽住了妇人的臂膀。

本欲张口惊叫的女人定睛一看,好悬长出了一口大气:“焦二你这做死的人,吓煞我了!”

来人是个20多岁的年轻人。此人身穿一件半旧的鹦哥绿夹绸袍子,头戴软帽,脚下蹬着一双薄底快靴,袖袍挽起,一副泼皮闲汉的标准打扮。

只见闲汉一脸焦急地说道:“姐,你快些个子,莫要让两位大爷再等!”

边说,闲汉挽住自家阿姐的胳膊就往前疾行。

这妇人原本是要挣扎推脱的,但是想了想方才从闽王祠得来的签,于是暗叹一声,任由自家兄弟将她带进了路旁一间酒楼中。

现在不是酒楼上客的时候,所以楼内没几桌客人。闲汉焦二把自家阿姐带到二楼,从两桌青袍汉子中间穿过。焦二一边左右赔笑,一边将阿姐推进了包厢。

包厢里有两个人。从桌上茶盏的温度来看,这二位已经在屋里等了不少时候了。

其中一位是条胖大汉子。这人四十来岁的年纪,秃头无眉,一脸横肉,身材胖大;上身穿一件对襟黑绒马甲,下身一条肥大软裤,长满黑毛的肚皮畅露在外,腰间缠一条巴掌宽的金丝貔貅口腰带,端地是气势不凡,霸气侧露……

此人名叫伍世贵,江湖人称伍爷,武艺高强,是骡马桥一带的黑道老大。伍爷家中开着赌坊和当铺,手下养着徒弟和几十号泼皮,焦二正是其中一个。

而坐在伍爷身旁的,则是一位穿着素淡布袍,面相普普通通的中年人。

焦大姐进门后,见到坐在上首的凶人伍爷,腿顿时软了半分,说话就要下跪行礼。然而今天伍爷一改常态,只见他迅速起身,没等焦大姐行礼,便将瘦弱的女人搀扶到椅上坐好。

“都是街坊邻居,抬头不见低头见的,焦大姐无需多礼。”惯常凶狠的伍爷,这时从满脸的横肉中努力挤出一丝笑容,貌似和蔼地说到。

一旁焦二见自家阿姐低头不答话,场面尴尬,不禁开始发急,赶紧赔笑着打圆场:“多谢伍爷赏脸,唔……这个……家姐近日忧心侄儿病情,有些神思不属,怠慢则个,赎罪,赎罪。”

伍爷先是哈哈一笑,然后摇了摇头,这才对一直低着头的妇人说道:“焦姐,你莫要再思量了,左右是淘换两个不值钱的瓶子,又不是什么金贵物事,街坊邻居一场,伍某人还能害你不成?”

伍爷说到这里,顺手将桌面上一块丝帕掀了起来,露出底下两块雪白的银锭,然后玩味地看着焦姐。

下一刻,焦姐缓缓抬起头来,露出满脸的挣扎和恐慌:“伍爷,背主做窃,若是事发,我等贫民小户,担待不起啊!”

“我当是为何。”伍爷这时大笑一声:“焦姐,你莫要怕,那等漳州来的土包子,岂敢在我福州城里撒野?此事若有后患,全部着落在我身上!”

想一想后,伍爷探身对焦姐说道:“做完这一票,你便寻个借口把工辞了,拿着赏银先去给你儿子养病。待我侄儿病好,瑞福斋马掌柜那里,我给你寻个洒扫的差事如何?月钱只高不低!”

看到焦姐脸上的恐慌渐渐退去,伍爷脸上愈发得和颜悦色起来:“这二十两银子你现下就拿走,倘是银子使完,侄儿的病还未好,你再来找我。街坊邻居的,还能见死不救不成?”

就在焦姐天人挣扎之时,一旁那个温和不起眼的中年人,用一种略显怪异的口音张口说道:“罢了罢了,你儿子咳成那样,一般人也治不好。这样,银子你拿走,我午后派人送药过来,今日见效,7日内包好,如何?”

……焦姐这一刻张大了嘴巴。

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